树脂是一种来自多种植物，是松柏类植物的烃（碳氢化合物）类的分泌物。也就是说树将空气和水做成了树脂，一般是用来保护自己的，如保护自己免受虫子的伤害，保护自己免受风吹日晒雨淋。
这些树脂有一个共同点，就是他们与树接触的地方，结合很紧密，因为这样他们才不会从树干上掉下来
蜻蜓可以点水，但是点不了树脂，水有表面张力，可以划过荷叶，划过青草，不留痕迹。树脂有的是表面吸力，到哪里，就沾到哪里。虫子敢沾它，就会被它拉扯进去，形成琥珀。
所以树脂可以作为乳胶漆和胶合剂等材料作使用，因此被重视其价值。是多种高分子化合物的混合物，所以有不同的熔点。
树脂可分为天然树脂和合成树脂两种。本身只有天然树脂这一种，但随着化工的发展，有很多由人工合成的聚合物产生，当中有些聚合物的化学性质及物理性质会和天然树脂很相似，因此，聚合物会被称为合成树脂。
一些树木的分泌物常会形成树脂，不过琥珀却是树脂的化石，虫胶虽然也被看成树脂，但却是紫胶虫分泌在树上的沉积物。由虫胶制成的虫胶漆，只用作木材的防腐剂，但随着电机的发明又成为早使用的绝缘漆。然而进入20世纪后，天然产物已无法满足电气化的需要，促使人们不得不寻找新的廉价代用品。
为了提取树脂，一般也要在树皮切一刀，并要浅浅的割出一条旋转向下的管道，称为树脂道，令树脂流出后，沿树脂道流动，直至滴到收集处。假如树皮太硬的话，可能要使用酒精如：甲醇和乙醇等。把树皮的纤维组织软化或溶解，才能收集树脂。树脂滴下后，会和空气产生化学反应，会续渐硬化，形成固体。而树脂容易硬化的特性，使其一直应用在乳胶漆及胶合剂之中。
树脂的固化很慢，需要固化剂来加快固化，来满足人们的需要，如AB胶，一个就是树脂，另一个就是固化剂，味道重的胶水都是便宜的胶水，为什么呢？
每种树脂成份都不一样，而且每种树脂中成分很多是要分离，提纯的。
如桐树的桐油，可以涂在家居上，防虫防氧化；橡胶树的分泌物可以做轮胎
